Величавая базилика XV века расположена вблизи водопада Монморенси. По преданию, в 1650 г. один бретонский корабль попал в шторм на реке Св. Лаврентия, пользовавшейся дурной славой. Моряки в ужасе стали молиться Св. Анне, прося ее о спасении, и обещали, если останутся живы, построить часовню.
Буря утихла, и моряки должным образом исполнили свою клятву. Спустя 7 лет в места чудесного спасения судна прибыли поселенцы и построили небольшую деревянную церковь взамен часовни. Существует легенда о первом чуде, сотворенном святой.
Один из поселенцев из-за больной ноги не мог принять участия в работе и отчаянно молился об исцелении. Его молитвы были услышаны, и он выздоровел.
От часовни к базилике
Буквально за одну ночь часовня, посвященная Св. Анне де Бопре, превратилась в место паломничества верующих. Хотя несколько лет спустя сильные наводнения, морские приливы и ледоходы почти полностью разрушили ее, уже в 1661 г. на том же месте возникла новая деревянная постройка
К 1676 г. значение церкви настолько возросло, что простое деревянное здание не отвечало своей важной миссии и уступило место каменному храму, просуществовавшему почти 200 лет, до 1872 г, когда его сменила ныне существующая базилика
Однако память о старой церкви сохранилась, и в 1878 г. камни, оставшиеся от разобранного здания, были использованы при строительстве мемориальной часовни рядом со святым источником, названным в честь Св. Анны. По убеждению верующих, источник обладает целительной силой.
В1922 г. сильный пожар уничтожил базилику почти до основания. К счастью, многие ценности, хранившиеся в храме, удалось спасти. Новое здание базилики датируется 1926 г.
Огромный храм
До миллиона человек ежегодно приезжают поклониться Св. Анне Место ее чудесных деяний, где она исцеляла больных и помогала страждущим, стало одним из самых почитаемых в Северной Америке Поэтому построенному там собору приходится принимать тысячи верующих.
Базилика, посвященная Св. Анне, может реально вместить 2 тысячи сидящих и 8 тысяч стоящих молящихся. Строители сохранили основу плана сгоревшей базилики. Грандиозный центральный неф завершается двухъярусной апсидой с венцом капелл. Длина базилики с востока на запад 113 м, ширина в той части, где расположен трансепт, 60 м. Западный фасад фланкирован с обеих сторон одинаковыми башнями в неоготическом стиле высотой 90 м.
Место чудесных исцелений
Подобно Лурду во Франции, собор Сент-Энн де Бопре буквально завален выброшенными костылями, специальной лечебной обувью и распорками. За годы, прошедшие с момента основания храма, образовалось большое собрание ценностей, пожертвованных паломниками в благодарность за облегчение страданий или за жизненно важный совет. Интерьер собора похож на огромный музей, одним из наиболее ценных экспонатов считается яркая «Циклорама» — полотно на религиозные темы длиной 108 м, выполненное в 1895 г.
Святая лестница в храме является репликой чудесной лестницы, по которой, по преданию, Христос взошел на небеса, и паломники поднимаются по ней на коленях.
Датирумый 1702—1728 гг. алтарь работы Чарльза Везины чудом уцелел во время пожара 1922 г. Деревянные люстры выполнены французским мастером Франсуа-Ноэлем Левасье в 1779 г. В крипте расположен информационный центр.
В алтарной части на постаменте из оникса стоит статуя Св. Анны из мрамора разных цветов, привезенного из Италии Лицо и руки святой сделаны из белого мрамора, одежды — из желтого и зеленого, а мантия — из темно-красного. По преданию, статуя обладает целительной силой.
Спасенные сокровища
Самые большие ценности, пожертвованные храму за 270 лет, прошедших со времени его основания, хранятся в капелле, построенной в 1878 г. Наибольшей известностью среди них пользуются вазы XVIII а с гравировкой прославленных художников-ювелиров Франсуа Ранвуазе и Лорена Амьо и большая коллекция религиозной живописи (исполненной по обету). В капелле хранятся церковные облачения, множество чаш, дискосов, серебряных блюд, ценнейшие реликварии, а также изящное распятие из слоновой кости 1663 г.
