Палеокастрицей называют побережье на северо-западе острова Корфу. И если каждый второй пляж острова имеет Голубой флаг и награжден эпитетом «лучший», то для Палиокастрицы нашли другое наименование: the best from the west, то есть «лучшее из лучших».
Убеждает в столь почетном статусе нежный, бархатистый, мелкий песок, который омывает прекрасное бирюзовое море. Побережье Палеокастрицы состоит из шести бухт, которые отделены друг от друга выступающими скалистыми мысами. Эти скалы надежно защищают побережье от волн и ветров, поэтому море здесь практические всегда спокойное и теплое. Как гласит древняя легенда, бухта Палеокастрицы является именно тем местом, где высадился герой греческого эпоса Одиссей, местом, где его повстречала Навсикая и отвела во дворец своего отца Алкиноя, царя феаков.
Одноименная курортная деревня Палеокастрица является центром этой местности и находится в 19 километрах от Керкиры — столицы острова. В деревне проживает около 300 жителей. Греческое слово Палеокастица переводится как «место старого замка» и относится к полуразрушенной византийской крепости 12 века, расположенной к северу от поселка на мысе Ангелокастрон.
Сегодня деревня Палеокастрица – это, прежде всего, неширокая, но довольно длинная набережная, на которой расположены небольшие отели, магазины, сувенирные лавки, рестораны, различные административные здания и конторы проката спортивного инвентаря. Набережная, то и дело прерывается и переходит в узкую горную дорогу, которая объединяет пляжи Палеокастрицы, разместившиеся в уютных бухтах побережья.
Превращение тихой рыбацкой деревушки Палеокастрицы в курорт и раскрученную туристическую достопримечательность острова Корфу началось в 1950 году. Причиной тому стали великолепные пейзажи этого места – с высоты крутых утесов видны оливковые плантации, покрытые соснами холмы, скалы в море, бухты и песчаные пляжи с золотистым песком. Даже местные называют это место «греческим раем». Богатый подводный мир привлекает сюда драйверов со всего мира, а простые туристы не прочь совершить прогулку на катере до «Голубых гротов» – природной достопримечательности Палеокастрицы: иной дороги, кроме как по морю, к ним нет.
С панорамой окрестностей этого чудесного места лучше всего познакомиться со смотровой площадки в поселке Лаконес, расположенной на горе, нависающей над Палеокастицей. Площадка называется «Белла Виста», что в переводе означает «прекрасный вид». Дорога туда сложна и вьется по узкому серпантину шоссе, поднимающемуся все выше и выше на самую вершину, одной из самых высоких гор Корфу.
Здесь кроме площадки находится и уютный ресторан «Кастеллино», где можно насладиться прекрасными видами под аккомпанемент вкусных блюд и бокала местного вина.
Обычно гостей Корфу больше интересуют пляжи Палеокастрицы, чем ее достопримечательности, хотя и они достойны внимания. Прежде всего, это мужской монастырь Пресвятой Богородицы Зоодохос Пиги – «Живоносный источник», по названию чудотворной иконы, копия которой хранится в одном из приделов монастырской церкви. Монастырь был основан на одном из лесистых мысов Палеокастрицы еще в 1225 году. На развалинах старого монастыря в 17 веке построили новый монастырь. В стенах обители до сих пор живут 9 монахов, которые занимаются изготовлением вина и оливкового масла.
Туристов привлекает полуподвальная галерея с древними мозаичными фресками, небольшой музей, в котором хранятся иконы, как византийских, так и более поздних эпох, а также колодец во дворе, куда обычно бросают через плечо монетку, загадав желание. На территории обители хранится пушка с корабля эскадры адмирала Ушакова, в 1799 году отбившего Корфу у французов.
Еще один исторический памятник находится примерно в 3 километрах на мысе Ангелокастро рядом с деревней Крини.
Это замок Ангела, который является одним из самых известных в Греции. Расположен он на высоте 300 метров над уровнем моря. Точная дата возведения его, не известна, однако есть предположение, что построили его примерно в 12 веке. Крепость Ангелокастро не однократно спасала местных жителей от захватчиков, пряча их за своими стенами. Но время не пощадило могучие крепостные стены, превратив их в груду развалин. Реставрация крепости, началась в 1997 году, а для туристов она открыла с 2009 года.
Когда оказываешься на побережье Палеокастрицы и смотришь на лазурную воду Ионического моря, на причудливые изломы скалистых бухточек, на бескрайние прекрасные просторы, когда вокруг тебя так много солнца, воздуха и красоты, то просто захватывает дух от восторга. Красота вливается в тебя почти на физическом уровне. Непередаваемые ощущения полного, безграничного счастья: остановись мгновение, ты прекрасно!
Смотрите «Путешествия по Украине» на моем телеграм канале «https://t.me/+Opz-Ntl_6e05YzAy
