Вартбург вошел в историю благодаря поэтическому конкурсу. В 1207 г. ландграф Тюрингии Герман I, хозяин замка и утонченный ценитель искусств, собрал у себя лучших миннезингеров, то есть поэтов-певцов рыцарских саг, и устроил между ними состязание. Среди них были Вальтер фон дер Фогельвейде и Вольфрам фон Эшенбах. Пять миннезингеров в своих песнях восхваляли самого Германа, а один, Генрих фон Офтердинген, прославлял принца Австрии.
За это разгневанный феодал приговорил Офтердингена к смертной казни, но тот смог избежать кары благодаря поддержке супруги ландграфа и бежал в Венгрию. В следующем году он вернулся на родину, а вскоре был объявлен новый поэтический турнир, организованный в знак примирения ландграфа и певцов: это событие послужило сюжетом оперы Рихарда Вагнера «Тангейзер» (1845).
По легенде, Вартбург был основан во второй половине XI в. Строительство проходило в несколько этапов, в XIX в. здание было перестроено, а во второй половине XX в. масштабно реставрировано. Комплекс включает в себя два двора: Внешний, заключенный между двумя куртинами с крытыми боевыми ходами, и Внутренний, где находится резиденция хозяина, построенная из прочного камня.
Вокруг первого двора расположены Рыцарский дом и Сторожевой пост, где жил Мартин Лютер. На первом этаже дворца находится часовня; там же расположены господские помещения и комната святой Елизаветы. Над всем комплексом возвышается башня Зюдтрум, откуда открывается вид на город Айзенах у подножия замка.
Убежище Лютера
С 4 мая 1521 г. по 6 марта 1522 г., то есть до смерти своего визави, Папы Римского Льва X, Мартин Лютер скрывался в Вартбурге под именем помещика Йорга, «в этом месте, где птицы поют на деревьях и прославляют Творца днем и ночью».
В спокойной обстановке замка Вартбург Мартин Лютер за десять месяцев закончил перевод с греческого языка Нового Завета (по изданию Эразма Роттердамского): именно этот текст привел к унификации германских диалектов и формированию современного литературного немецкого языка.
Чудо святой Елизаветы
Помимо прочих славных событий и персонажей Вартбург может гордиться святой Елизаветой, дочерью венгерского короля Андраша II, которую привезли в Айзенах в возрасте четырех лет как невесту будущего ландграфа Тюрингии Людовика IV. С молодого возраста она заботилась о бедных и больных, благодаря чему после смерти была объявлена святой и канонизирована.
Ландграф любил свою супругу, но упрекал в чрезмерной заботе о бедняках. По легенде, однажды он застал ее с корзиной, в корой был хлеб для неимущих; боясь осуждения мужа, Елизавета сказала, что в корзине цветы. Людовик попросил показать содержимое, но тут чудесным образом снедь превратилась в лилии и розы. В ее честь Ф. Лист написал ораторию, которая была исполнена под управлением самого композитора в стенах замка в 1867 г.
Шкатулка старинных воспоминаний
Немногие места в Германии столь полны событиями и воспоминаниями, как Айзенах и его замок Вартбург. Посещение комплекса — это погружение в историю страны и ее культуру.
- К замку ведет подъемный мост, сразу за которым находится Нижний двор с первыми постройками: стенами и Рыцарским домом (XV-XVI вв.). Внутренние постройки, в которых располагался ландграф и его семья, закрыты вторым кругом стен.
- Самое большое здание комплекса — это дворец Ландграфов, строительство которого началось в 1172 г. На первом этаже расположены Рыцарский зал с крестовым сводом, и комната святой Елизаветы с мозаикой, выполненной с 1902 по 1906 г. и изображающей сюжеты жизни святой. На втором этаже находится зал Певцов, где проходил легендарный поэтический конкурс немецких миннезингеров. На третьем этаже расположился Праздничный салон, обустроенный около 1250 г. В музее дворца ландграфов хранятся документы об истории замка.
- В самой внутренней части комплекса возвышается Южная башня, Рыцарская купальня, оформленная в стиле неоромантизма, водоем и сады.
- Одной из главных достопримечательностей замка по праву считается комната Мартина Лютера.
