Гордостью и визитной карточкой одного из самых туристических украинский городов – Каменца-Подольского – является одноименный старинный замок. В нем до сих пор царит особая атмосфера мощи, силы, неприступности, царит дух средневековья.
Эта крепость сочетает в себе гармонию природы и величавость оборонных стен, поэтому и едут сюда туристы и из Украины, и из Европы. Они едут увидеть легендарный город, который называют «цветком на камне» и ее неприступную цитадель.
Согласно некоторым историческим данным, Каменец-Подольская крепость существовала уже во времена Киевской Руси. Сначала это была традиционное древнерусское деревянное фортификационное сооружение. В 40-е годы XIV века Подолье попадает под власть литовских князей Кориатовичей и замок становится их резиденцией. Они развивают замковые укрепления, увеличивают толщину и высоту стен, усиливают башни, закладывают новую часть крепости с замковыми зданиями, где размещался гарнизон и жил сам князь со своим ближним окружением.
Следующие три столетия Каменец-Подольская крепость принадлежала польской короне. В 1463 году Каменец получает статус королевского города. Кроме наименования восточной столицы Польши, город был своеобразным редутом христианства на востоке, а потому его фортификациям придавало важное значение как руководство Речи Посполитой, так и Рима. Еще в 1451 году папа Николай V освободил подольскую шляхту от паломничества в апостольскую столицу при условии направления половины средств, предназначавшихся на паломничество, на укрепление каменецких фортификаций.
Старый замок и его башни – это сердце крепости. Он имеет площадь около 1,5 гектара. Замок построен в форме неправильного четырехугольника, периметр которого окружали 11 башен. Во все времена Каменец-Подольская крепость была неприступной твердыней. В 1621 году, когда хан Осман с войском подошел к городу, его поразили крепкие стены и башни крепости. Он спросил у своих подданных, кто построил это чудо. Те ему ответили: «Аллах». Тогда Осман воскликнул: «Пусть Аллах и берет ее», – и отступил.
Одна из башен Старой крепости носит название Папской, поскольку была построена в 1505-1515 гг. на деньги, присланные Папой Римским Юлием II. Она является самой крупной и мощной башней и имеет 5 этажей. Башня известна не только своим величием, но и тем, что в 1818 — 1823 годах в ней был заключен народный мститель Устим Кармелюк, который умудрился сбежать из нее в ночь с 12 на 13 марта 1823 года. Благодаря пребыванию в ее стенах подольского разбойника, за башней закрепилось ее народное название — Кармелюковая.
Самая старая башня – Дневная, она датируется специалистами XII веком и размещена в глубине замкового двора. В ней защитники крепости хранили порох. Есть в крепости и башня под названием Колодец. В ней находился колодец глубиной 40 метров, который не давал защитникам крепости умереть от жажды.
В XVII веке к имеющемуся Старому замку пристроили Новый для усиления обороноспособности крепости. Трудно не изумиться, увидев его трапециевидную форму и грозные бастионы из камней и земли, а еще большее удивление вызывают его таинственные казематы, где хранились запасы пищи. Здесь же во время набегов неприятеля прятались местные жители. Вблизи замковых ворот, недалеко от Папской башни размещена долговая яма, где отбывали наказание жители города, влезшие в долги.
В 1793 году город Каменец-Подольский официально был присоединен к Российской империи, а в 1795 году стал центром Подольской губернии. После окончания русско-турецкой войны (1809 — 1812), когда границы империи значительно расширились на юг, Каменец — Подольская крепость потеряла свое оборонное значение и превратилась в тюрьму и в склад боеприпасов.
