Верону называют воротами в Южную Италию. На ее улицах гостей встречают романские базилики и готические соборы, дворцы и палаццо времен Ренессанса, в садах густо темнеют кипарисы, а над рекой Адидже раскинулись старинные мосты, придающие городу неуловимое сходство с Флоренцией. Но всё великолепие, которым века истории щедро одарили Верону, отступает на второй план перед главной местной ассоциацией: это город Ромео и Джульетты. Мекка для романтиков и поэтов. Самые знаменитые на свете влюбленные давно стали здесь истинными гениями места. Их призраки уже пять столетий витают над Вероной, в которой множество старинных домов с балконами и с каждого в ночной тишине так и слышится любовный шепот.
Впрочем, гадать, какое из этих зданий принадлежало семье Капулетти, совсем не обязательно. В Вероне существует самый настоящий Дом Джульетты, который непременно показывают туристам. Это строение XIII века, расположенное неподалеку от площади Пьяцца Эрбе, некогда принадлежало знатному семейству Даль Каппелло, ставшему прообразом клана Джульетты. Фасад здания украшен их гербом в виде мраморной шляпы («capello» в переводе с итальянского означает «шляпа»). Кстати, прошли века, прежде чем местное правительство озаботилось сохранностью здания. Только в 30-х годах ХХ столетия, после выхода на экраны очередной киноверсии шекспировской трагедии, начались работы по превращению обветшавшего дома в туристический объект.
Здание отреставрировали и даже немного украсили, придав ему романтического лоску. Реконструировали в том числе и внутренний двор с легендарным мраморным Балконом Любви. Здесь же в 1972 году появилась бронзовая статуя героини. В 90-х годах реставраторы занялись и внутренним убранством дома, воссоздав в нем аутентичную обстановку. Стены украсили подлинные ренессансные фрески, в комнатах расположились антикварная мебель и другие реликвии шекспировских времен. Сегодня в Доме Джульетты находится небольшой музей, посвященный веронским влюбленным, их отражениям в искусстве, особенно в кинематографе (часть экспонатов пришла сюда из классического фильма Дзефирелли).
А маленький дворик сделался местом настоящего паломничества. С утра до вечера здесь полно гостей со всего мира. Считается, что прикосновение к статуе Джульетты (а, точнее, к ее правой груди, отполированной до блеска) приносит счастье в любви. К тому же шекспировской героине можно оставить послание. Еще недавно стены Дома Джульетты были сплошь покрыты надписями на всех языках и приклеенными записками. Сегодня для этих целей здесь установлен специальный компьютер. Есть и традиционные почтовые ящики – для тех, кто предпочитает доверять свои тайны бумаге. Каждый год сюда приходят тысячи писем из разных стран. Люди рассказывают Джульетте о своих любовных переживаниях, делятся радостями и печалями, просят совета. И получают ответы, которые от имени шекспировской героини пишут волонтеры. Впрочем, кто знает, не вдохновляет ли их сама Джульетта?
