Название местности и расположенного в ней замка происходит от фамилии аристократической семьи Ридель, которая с XII века владела здесь укрепленной резиденцией, оставив ей свое имя (хотя и видоизмененное). Семья хотела сделать видимым собственное привилегированное положение, например, построив изысканный замок. Денег казначею хватало, но для того чтобы начать строительство, требовалось официальное разрешение короля, поскольку право на возведение частных укрепленных сооружений принадлежало исключительно ему. В 1418 году бургундцы, союзники англичан против французов в Столетней войне, разбили лагерь на окраине города, когда к ним подъехал наследник трона и будущий король Карл VII, они обратили в бегство его войско. В ответ дофин приказал сжечь все вокруг: с этого момента городок стал называться Азе-лё- Брюле, то есть Азе Сожженный. Только сто лет спустя на этих развалинах был построен современный замок, а вся местность обрела старое название — Азе-лё-Ридо.
Первые современные лестницы
Среди новшеств, введенных во французскую архитектуру в Азе-лё-Ридо, самым примечательным было применение внутренней маршевой лестницы — впервые во Франции. До этого использовались только винтовые лестницы. Лестница с двумя прямыми маршами и поворотной площадкой между ними (которая в наше время имеется почти в каждом доме) — итальянское изобретение. Французы узнали о ней во время итальянских войн, и долгое время она называлась итальянской лестницей.
Бриллиант на Эндре
Французский писатель Оноре де Бальзак (1799-1850) в романе «Лилия долины» (1836) описывает замок Азе-лё-Ридо, элегантно отражающийся в реке, как «многогранный бриллиант, оправленный течением Эндра». Хотя здание имеет не квадратную форму, а форму буквы L, при обзоре с любой стороны оно создает впечатление гармонии и уравновешенности.
• В Азе следует оценить преображение средневекового замка в ренессансную виллу: такой переход Франция открыла для себя именно в это время, благодаря влиянию итальянской культуры.
• Предназначение Королевской комнаты остается загадкой. Франциск I, правивший Францией в тот период, никогда не посещал замок Азе-лё-Ридо, который был экспроприирован у его владельца по суду. Нет сведений и о посещении замка другими монархами в последующие времена. В интерьере комнаты стоит драгоценный ларец (или шкафчик для одежды), отделанный слоновой костью.
• В Бальном зале находятся фламандские гобелены XVII века.
• Примечательна большая лестница, которая освещается элегантными полукруглыми арками и состоит из двух прямых маршей, идущих в противоположных направлениях, — первая лестница такого типа во Франции того времени.
