Серия Hasselblad 500 началась с революционной модели 500C, одной из самых знаковых камер в истории фотографии.
В 1953 году было выпущено несколько прототипов, а в 1957 году была выпущена финальная модель Hasselblad 500C.
В период с 1957 по 1970 год было произведено около 76 700 корпусов Hasselblad 500C.
Сборка Hasselblad 500C была несложной, и благодаря наличию затвора в объективе вместо корпуса камеры это позволило использовать сменные объективы и видоискатели.
Hasselblad 500C получил свое истинное признание после того, как астронавт Уолтер Ширра взял его с собой на ракете Меркурий в 1962 году. Так Hasselblad 500C стал первой камерой, которая достоверно документирует пространство.