Монтаньяна — это старинное поселение, история которого восходит, вероятно, еще к бронзовому веку. Но стены города, которые являются одними из самых красивых и хорошо сохранившихся в Европе, были воздвигнуты предположительно в 1242 г. В этом году Эццелино III да Романо, суровый феодал, который был имперским викарием в Ломбардии и Венеции, захватил и разрушил город, а затем отстроил заново согласно своим стратегическим чертежам. Именно при нем был построен пояс каменных стен и крепость Сан Дзено, небольшой замок, защищавший восточный вход в город со стороны Падуи.
Под разными флагами
Эццелино владел городом до 1257 г. Затем эта местность переходила к семьям Эсте, да Каррара, делла Скала и Висконти. С 1360 по 1362 г. Франческо I да Каррара соорудил на руинах каменного пояса города новый круг городских стен, которые можно увидеть и сейчас, а также высокую крепость Рокка делли Альбери. Эта крепость, которую также называют Рокка ди порта Леньяно, была спроектирована Франческино де Скичи для защиты входа в город со стороны Виченцы и Вероны.
Эццелино и пандольче
Эццелино III да Романо (1194-1259) был одним из лидеров гибеллинов, синьором Вероны, Виченцы, Падуи, Тревизо и важным политическим деятелем. Он женился на Сельваджии, внебрачной дочери императора Фридриха II (1194-1250), и стал доверенным лицом правителя по вопросам военных действий на итальянской территории. В 1227 г. Папа Римский Григорий IX отлучил императора от церкви, что послужило началом истребления всей семьи. Жестокий тиран Эццелино, который разрушил (а затем восстановил) Монтаньяну, в 1254 г. также был отлучен от церкви Папой Римским. Однако его имя связано не только с печальными событиями. Говорят, что во время осады города Эццелино был тяжело ранен и девушка крестьянка приготовила ему пирог с медом и орехами. К Эццелино вернулись силы, и он смог завоевать город. Пандольче, который готовят по рецепту того чудодейственного пирога, сейчас является традиционным блюдом Монтаньяны.
Архетип средневекового города
Крепостная городская стена длиной около 2 км до сих пор хорошо сохранилась, как и окружающий ее ров, который сейчас частично заполнен водой.
По периметру стены расположены 24 пятиугольные башни высотой от 17 до 19 метров. Город развивался вокруг центральной извилистой дороги, соединяющей крепости. Совокупность всех этих характеристик представляет собой точный пример укрепленных городов, появляв шихся в средневековый период в долине реки По. В подобных городах была максимально рационально использована вся близлежащая территория.
Укреплённые города области Венето
В Средневековье по всей Италии, особенно в ее центральной и северной частях, появилось множество городов, по периметру обнесенных мощными стенами. В этом смысле отличилась область Венето с городами Кастельфранко-Венето, Читтаделла, Соаве, Маростика, Эсте и Монтаньяна. Монтаньяна по своим размерам, количеству сооружений и степени их сохранности представляет пример европейской значимости, сравнимый разве что с французским городом Каркасоном, который, однако, подвергся значительным реконструкциям и поэтому уступает Монтаньяне по степени аутентичности.
Кроме того, Монтаньяна гордится двумя укреплёнными крепостями — Рокка делли Альбери и Сан Дзено — защищавшими вход в город, поэтому можно сказать, что это выдающееся место также с точки зрения архитектурного планирования.
Контроль на 360 градусов
Башни города расположены по точной и симметричной схеме. Это позволяло наблюдателю, находящемуся на колокольне центрального собора, контролировать стену по всей ее протяженности, а также точно определять направление, откуда могла появиться потенциальная опасность. Эта система, схожая с той, которую используют современные летчики-истребители, основана на движении стрелок на циферблате часов.
Образцовый укрепленный город
До сих пор окруженная мощными средневековыми стенами Монтаньяна сохраняет старые традиции и характер укрепленного города, откуда много веков назад синьоры контролировали свою территорию, предугадывали возможные вторжения и атаки соперников.
• В залах крепости Сан Дзено сейчас проходят конференции и культурные встречи, также здесь находится городская библиотека и музей с археологическими артефактами с дороманских времен до Средневековья.
• Специальная выставка посвящена известным тенорам Джованни Мартинелли (1885-1969) и Аурелиано Пер- тиле (1885-1952) — уроженцам Монтаньяны.
• В крепости Рокка делли Альбери на северо-западной стороне города сейчас находится молодежный хостел «Читта Мурата».
• В 1350 г. орден францисканцев получил разрешение на строительство в Монтаньяне церкви Святого Франциска и монастыря при ней. Большая колокольня, возвышающаяся над крепостной стеной, стала символом города.
• В Кафедральном соборе Успения Пресвятой Девы Марии (примерно XV в.) можно увидеть алтарную картину работы Паоло Веронезе (1528-1588) «Преображение Христа».
• Начиная с XIII в. каждое первое воскресенье сентября в Монтаньяне проходит Состязание 10 коммун, в котором десять рыцарей соревнуются в символическом изгнании тирана Эццелино.
