Фоссано, как многие маленькие и средние пьемонтские коммуны, появился благодаря союзу. Он был основан в 1236 г. союзом малой знати и представителей небольших населенных пунктов в окрестностях. Фоссано должен был стать одним из многих «новых городов», которые часто появлялись в то время в Пьемонте. В начале XIV века Фоссано перешел во власть семьи Савойя-Акайя, одной из ветвей Савойской династии, которая получила свое название от греческих владений, полученных в результате раздела Византийской империи крестоносцами.
Изысканный и необычный
Новые хозяева решили построить мощный замок на месте небольшой крепости: так появилось уникальное во многих аспектах сооружение.
Работы над этим изысканным и необычным замком продолжались с 1314 по 1322 г. Его схема идеально симметричная, квадратной формы и с квадратными башнями по углам. Однако башни стояли не параллельно центральной части здания, как обычно строили в то время, а под углом 45 градусов. Подобная инновация имела несколько преимуществ, а в особенности то, что она обеспечивала лучшую защиту углов замка, так как традиционно это наиболее уязвимые места для вражеской атаки: обычно по углам находилось по одному защитнику перед лицом атакующей колонны. Но были и свои недостатки, среди которых сложности при строительстве, что ограничило распространение этой конструктивной модели в Средневековье, за исключением лишь небольшого количества примеров.
Башни и башенки
Среди отличительных черт замка можно отметить наличие полукруглых башенок с лестницами. Это создает впечатление большей легкости, чем в случае с традиционными квадратными башнями. В таких деталях чувствуется рука талантливого архитектора, который стал проектировщиком укрепленного замка для одной из самых влиятельных династий Пьемонта.
Изначально замок задумывался в первую очередь как жилое сооружение, а уж потом как оборонительное. Об этом свидетельствует множество деталей: от изысканности центрального двора и всей территории, что было бы излишним для оборонительной крепости, до большой площади, отведенной под жилые помещения. Но замок зарекомендовал себя как эффективная надежная крепость, отбивая все атаки вплоть до XVI в., как, например, нападение французов в 1536 г. После смерти последнего наследника семьи Акайя замок перешел Савойской династии, в конце XVI в. он был реорганизован исключительно под жилые функции для герцогского двора. А в следующем веке замок использовался как государственная тюрьма, и впоследствии — как казарма.
Кирпичная структура
В отличие от замков остальной части Европы (за исключением северных регионов континента) оборонительная архитектура Паданской низменности в большинстве своем кирпичная. Этот материал был самым дешевым и легко добываемым в то время. При сравнении с впечатляющими каменными стенами французских или английских замков может показаться, что кирпич — это хрупкий и менее качественный материал, но это не так. Наоборот, по некоторым оценкам кирпич прочнее и практичнее, и к тому же дешевле и удобнее в строительстве: не требует ручной обработки, в отличие от камня, и лучше приспособлен к транспортировке.
Замок Фоссано является отличным примером возможностей, в том числе художественных, кирпича. Еще одним важнейшим преимуществом этого материала является то, что к кирпичным стенам легко крепить строительные леса для реставрационных работ и обслуживания, или временные оборонительные приспособления.
Заключенные в стенах герцогского замка
Во время преследования Савойскими герцогами вальденсов замок Фоссано служил также в качестве тюрьмы для представителей этой протестантской общины: печальная трансформация некогда роскошной герцогской резиденции.
• Замок расположен на большой площади, окруженной с трех сторон (где находится жилая часть замка) глубоким рвом, с четвертой стороны он защищен крутым склоном, под которым течет река Стура-ди-Демонте.
• Входная дверь замка, выполненная в классической форме, предельно проста. Она была установлена в период реорганизации замка под резиденцию с 1585 по 1594 г. К этому же периоду, возможно, относится и роспись залов фресками.
• Внутренний двор, в который выходят окна четырех корпусов замка, больше похож на двор дворца, чем укрепленного сооружения.
• Необычна модель квадратных башен, на которых сооружены небольшие полукруглые башенки с лестницами.
• Длительный период замок Фоссано реставрировали: большая часть изменений, внесенных в оригинальную конструкцию за всю его историю, была устранена. Сейчас замок используется для проведения мероприятий местного значения, в нем также располагается библиотека.
