Самая маленькая страна мира словно создана для туристов. Живописные горы, лазурное море, богатая история, знаменитые развлекательные заведения так притягательны, что побывать в Монако хотя бы раз в жизни мечтают все. Не случаймо богатые и знаменитые давно уже облюбовали Монако – нигде в мире нет такого количества роскошных яхт и дорогущих авто как тут. Нет в Европе и второго такого же пляжа с белоснежным искусственным песком, на котором с удовольствием нежатся мультимиллионеры. Загорать они любят топлесс, причем отсутствие драгоценностей на теле может быть расценено как дурной тон.
Большинство обычных туристов, попадая в Монако, дорожат каждой минутой своего пребывания в этой чудесной, но очень дорогой стране. Они щелкают фотоаппаратами направо и налево стараясь запечатлеть все ее красоты, а посмотреть тут есть на что.
Мы уже упоминали, что Монако уникальное государство, в котором нет столицы, а вся страна разделена на 8 районов. В старейший из этих районов, Монако-Вилль, расположенный на плоской вершине высокой скалы, обычно сразу же и везут экскурсантов. По сути это город в городе. В нем постоянно проживает около 1000 человек, а площадь района совсем небольшая: 700 метров в длину и 300 в ширину. Старинные узкие улочки и тротуары тесно жмутся друг к другу, едва помещаясь на высокой 60-метровой скале. Монако-Вилль является историческим центром Монакского княжества, здесь находится резиденция княжеской семьи, Дворцовая площадь, Кафедральный собор, Океанографический музей, которым заведовал Кусто и много другое.
Первоначально на месте нынешнего княжеского дворца располагалась генуэзская крепость, построенная в 1215 году (башня и часть крепостной стены примыкают к крылу дворца). В 1297 году Франческо Гримальди переоделся монахом и тайно проник в крепость. Он сумел захватить ее, и с тех пор и крепость и само княжество Монако принадлежат княжескому роду Гримальди. Кстати, эта династия остается самой древней из существующих правящих династий в Европе.
Но вернемся к княжескому дворцу. В отличие от ветреных и непостоянных европейских монархов, князья Монако никогда не меняли свою резиденцию — на протяжении более чем 700 лет их дворец остается домом для королевской семьи.
Обычно под словом «дворец» понимают что-то легкое, изящное, сказочное и не особо прочное. Однако дворец в Монако не таков — местные князья всегда боялись опасных, задиристых и крупных соседей живущих по соседству, Испании и Франции, так что во время строительства своего дома денег на «лепоту» они не тратили. Их дворец, прежде всего, должен был быть крепким и надежно укрепленным. Таким собственно он и является. Часть дворца в определенное время открыта для посещения туристов, но есть во дворце и крыло, в котором находятся личные покои князя. Интересно, что если над дворцом развивается флаг, то это означает, что князь находится в пределах своих покоев. Если флага нет, нет и князя.
На Дворцовой площади рядом с княжеским дворцом расположилось несколько уютных зданий. В одном из них находится Музей старого Монако, в котором представлены коллекции старинных предметов, картин, посуды, музыкальных инструментов, мебели прошлых веков.
Достаточно отдалиться от площади на несколько десятков метров и тут же попадаешь в необычное место под названием Форт Антуан: невысокие крепостные стены, сторожевая башенка, расставленные старинные пушки и пирамиды ядер.
Сооружение было построено в XVIII веке для защиты маленького государства от врагов, но никогда по назначению не использовалось. В 1944 году Форт был частично разрушен, но вскоре его реставрировали и превратили в площадку для проведения концертов, спектаклей и фестивалей. Появился здесь и небольшой амфитеатр на 350 зрителей.
С Форта Антуан открывается потрясающая панорама Монако. Прежде всего, открывается вид на старый деловой район Ла-Кондамин, который раскинулся по склонам гор, окружающих город. В Средние века здесь процветало земледелие, что и дало название району (Ла-Кондамин переводится как пригодные для возделывания земли).
Современный Ла-Кондамин — это деловой, культурный и туристический район страны, заполненный бизнес-центрами, банками, дорогими бутиками и брендовыми магазинами. Шумные и людные улицы района упираются в бухту Эркюль, в которой разместился самый крупный порт мини государства. Одновременно в нем могут разместиться до 700 судов. Мудрое решение построить порт именно в этом месте принадлежит князю Амберу I – отсюда рукой подать до самых значимых сооружений княжества. Порт постоянно реконструируется, власти стремятся сделать его современным, тщательно продуманным и удобным.
Конечно, с местом в Монако большие проблемы. Городу тесно. В последние годы территорию Монако удается расширить благодаря строительству новых районов, отвоевав землю у моря. Так недавно за счет осушения возник район Фонвьей площадью 22 гектара. Он имеет и собственный порт, который размещается в небольшой бухте и может вместить до 160 яхт и частных катеров. В настоящее время ведется работа по созданию еще одного нового насыпного района площадью 6 гектаров, работы будут закончены к 2025 году.
(Продолжение в материале Достопримечательности Монако. Часть II)
