Невозможно оставаться равнодушным при первом взгляде на большой каньон.
«Опрокинутая гора» — так называли ущелье индейцы, в давние времена заселявшие эту область.
Большой Каньон, или, по-другому «Гранд Каньон Колорадо», удивляет и восхищаем своими размерами даже при осмотре этой местности из космоса.
Ежегодно 5 млн туристов приезжают взглянуть на это чудо природы.
Большинство туристов, сначала оказываются на входе в Мазер-Поинт, обзорную площадку. Она названа в честь Стивена Мазера, натуралиста, организатора первых американских заповедников. Гранд Каньон был включен в их число в 1914 году.
Река Колорадо пробилась вглубь скалы на один километр 600 метров. В среднем, ширина каньона составляет 16 километров. С востока на запад он протянулся более чем на 400 км.
Сегодня добраться сюда легко. Раньше поездка, в овеянный легендами Каньон, требовала выносливости.
Центром обеспечения туристов является «Гранд Каньон Виланж» — этот городок поселкового типа был создан как первая туристическая база.
Дом Баки О’Нила – самое старое сохранившееся знание здесь. О’Нил был искателем приключений и сокровищ. Он был одним из первых, поселившихся в окрестностях каньона.
В 1904 году каньон был запечатлен на фотопленке впервые – благодаря братьям Колп.
Тусаян – поселок, представляющий альтернативу заполненному туристами «Гранд Каньон Виланж». На плато с 1927 года действует аэропорт, принадлежащий местной авиакомпании «Гранд Каньон Эйрлайнс». Полеты над каньоном не теряют своей популярности.
Есть много теорий возникновения каньона. Вот одна из них: более шестидесяти миллионов лет назад обозначился процесс выпирания породы равнины, по которой текла бурная река Колорадо. С тех самых пор, река будто вгрызается в грунт.
На протяжении нескольких миллионов лет русло Колорадо наполняли восточные притоки, которые пробились через плато.
Восточнее возвышается странное здание. Это Вотч-тауэр, башня, построенная в 1932 году, имитирующая древние индейские наблюдательные башни.
Дезерт-вью – самая высокая точка южного края каньона. Отсюда очень красиво смотреть на закат.
Наскальные рисунки, обнаруженные в каньоне, принадлежат первым поселениям индейцев. Некоторым из этих этроглифов более 4-х тысяч лет.
На реке Колорадо очень распространен рафтинг. Ежегодно множество смельчаков спускается вниз по течению, подвергая себя огромной опасности, находясь во власти неуемной реки.
Малые ответвления каньона остаются недоступными для глаз тех, кто остался наверху. Бирюзовый цвет потока Хавасу – Крик восхитил индейцев племени, что они назвали себя Хавасу – паит, что в переводе означает «люди бирюзовой воды».
Экскурсию на целый день надо начинать с рассветом, чтобы иметь в запасе часы, в которых жара еще терпима, но, и, конечно для того, чтобы успеть увидеть как можно больше, ведь здесь есть на что посмотреть. Поражает, что экскурсии по Каньону проходят по дорогам, образованным каких-нибудь 220 миллионов лет назад. В то время здесь были воды Мирового океана. В поход по узким тропинкам нужно взять побольше воды. После 4-х километров пути, путешественники доберутся до Индиан – Гарденс. Даже в этом недружелюбном краю существует жизнь. На территории каньона исследователи обнаружили более полутора тысяч растений. Многие из них являются пищей для 89-ти видов млекопитающих. Рядом находится кемпинг, где туристы могут отдохнуть и восполнить запасы воды.
Гранд Каньон Колорадо – это феномен и с климатической точки зрения. В каньоне 4 климатические зоны. Разница в температуре между крайними точками составляет 20 градусов.
