Визитной карточкой страны, конечно же, является казино Монте-Карло, которое относится к числу самых респектабельных игорных домов мира. Само по себе казино интересно не только как игорное заведение – это шедевр архитектуры, внутренние интерьерные решения которого отличаются роскошью и отменным вкусом.
Мраморные полы, колонны, статуи, картины, бронзовые светильники – тут без сомнения есть на что посмотреть, но вот фотографировать всю эту красоту запрещено и за этим запретом зорко следит охрана. Кстати, по закону гражданам Монако запрещено играть в азартные игры.
Для многих удивительно то, что в здании казино размещается еще и… оперный театр. Это казалось бы странное сочетание рулетки и сцены под одной крышей не мешает изысканной публике.
В оперном театре Монте Карло, расчитанном на 524 посетителя, выступали Верди, Вагнер, Россини, здесь пел Карузо и Шаляпин. Интерьер театра безупречен и все здесь подчеркивает его статус.
Площадь Казино, или Золотая площадь, — одно из самых посещаемых мест в Монако. На Casino Square расположен главный игорный дом княжества Монте Карло, возле которого много звездных гостей и их припаркованных роскошных автомобилей. Оформление площади началось в 1862 году одновременно со строительством здания казино и роскошной гостиницы Hôtel de Paris рядом.
В этом отеле расположен крупнейший в мире частный винный погреб (550 тысяч бутылок). В 1987 году князь Ренье III предложил шеф-повару Алану Дюкассу (на тот момент ему был 31 год) создать гурманский ресторан высшего уровня в стиле Людовика XV. В 1990 году Алан Дюкас завоевал 3 звезды мишлен — высшую кулинарную награду. Отель Hotel de Paris стал первым в мире, получившим столь высокий статус.
Архитектурную композицию площади формируют фонтаны, Оперный театр, ухоженные аллеи, сады и живописный парк из пальм. Для прогулок по Casino Square существует дресс-код, под запрет попала спортивная одежда, джинсы и кроссовки. На площади Казино находится и знаменитое кафе де Пари, которое давно уже полюбилось туристам. Здесь можно посидеть за столиком с видом на казино Монте Карло, вкусно поесть и поглазеть на знаменитостей.
Есть в Монако и еще одна достопримечательность, которую вполне можно отнести в разряду уникальных — Японский сад. Он разместился недалеко от городского пляжа на площади Принцессы Грейс и имеет площадь около 7 000 квадратных метров. Несмотря на такие небольшие размеры, Японский сад считается настоящим чудом и одним из лучших в мире. Команда архитекторов и пейзажистов 17 месяцев трудилась над созданием этого шедевра. Все его элементы глубоко символичны и располагают к глубокому осмыслению себя и окружающего мира. Сад камней, мосты и пруды с рыбками, островки, чайный домик – все это создает неповторимую атмосферу. Многие элементы доставлены сюда из Японии.
Монако гордится своим Океанографическим музеем. Он словно вырос из скалы. Здесь благополучно «уживаются» научный институт и музей. Долгое время музеем заведовал почетный гражданин Монако Жак-Ив Кусто. Особенностью музея является огромный аквариум, занимающего большую часть цокольного этажа. Тут можно увидеть редких обитателей морских глубин. В Океанографическом музее действуют лаборатории исследователей моря, узконаправленные научные центры, морская ферма. Основал Океанографический музей Монако князь Альбер I, которого не случайно прозвали «Принцем моря». Он всегда увлекался науками, морскими путешествиями и исследованиями океанической фауны и флоры. Основанный им музей, в котором могут работать ученые из разных стран мира, является одним из главных его детищ.
Среди главных достопримечательностей Монако величественный собор Святого Николая, построенный из известняка. Особенность этого строительного материала в том, что со временем известняк белеет под воздействием влаги, и с годами здания, выполненные из него, становятся белоснежными. Собор был построен 1875 году. Он является главным кафедральным храмом Монако и известен как усыпальница монакских князей. Одними из последних, обретших здесь вечный покой, стали принцесса Грейс (Келли) и князь Ренье III — родители ныне правящего князя Альбера II.
Архивное фото из открытых источников
Кстати, возле той деревушки, где добывали известняк для строительства собора, произошла та трагическая автокатастрофа, которая потрясла мир в сентябре 1982 года. В ней погибла в 52 года красавица княгиня Грейс, одна из самых кассовых актрис Голивуда, владелица Оскара и любимица всего Монако. Кстати, на похоронах Келли британский королевский дом представляла Диана, принцесса Уэльская, которая также погибнет в автокатастрофе через 15 лет после гибели Грейс.
Келли снялась в трех кинокартинах знаменитого режиссера Альфреда Хичкока и в зените славы вышла замуж за князя Ренье III в 1956 году (роскошное венчание состоялось здесь же, в соборе Святого Николая). После гибели обожаемой жены князь остаток жизни провел в одиночестве и был похоронен в соборе рядом с Грейс. Возможно все это одно из проявлений «проклятия Гримальди», о котором было упомянуто в одном из материалов о Монако и которое, по-видимому, не перестает действовать. Ведь нынешний князь Монако Альбер II в свои 63 года, по сути, не женат. У него было много скандальных приключений, есть трое внебрачных детей, но они не могут претендовать на княжеский титул. Одиннадцать лет назад князь, побывав на Олимпийских играх, женился на пловчихе из ЮАР, которая подарила ему наследника Жака. Но отношения в семье князя весьма специфические. Как сообщает желтая пресса (ненавижу ее), князь платит жене несколько миллионов евро в год за выполнение той своих монарших обязанностей. Неужели проклятие рода Гримальди продолжается?
Ну, и напоследок, еще несколько слов о соборе. Как и все в Монако, в соборе все сделано на высочайшем уровне. Его интерьер украшают много редких дорогих картин знаменитых художников, которые очень высоко ценятся знатоками искусства и старины. Иконостас и епископский престол из белого каррарского мрамора занимают центральное место, по бокам – ложи для князя и монаршей семьи. В окнах — красивые витражи, представляющие сцены из жизни Христа и Марии.
Собор Святого Николая в Монако далеко не последняя достопримечательность маленькой, уникальной страны буквально наполненной историческими памятниками и шедеврами архитектуры. Их так много, что обо всех не расскажешь…
